Lucht- en Ruimtevaart Nederland (LRN) is een stichting, ontstaan door een krachtenbundeling van de belangrijkste partijen en organisaties uit de Nederlandse lucht- en ruimtevaart sector. Deze sector kenmerkt zich door een hoog technologisch karakter waarbij innovatie een voorwaarde is om in de markt een competitieve positie te versterken.

Lucht- en Ruimtevaart Nederland streeft ernaar deze Nederlandse industriële sector één gezicht en één stem te geven voor de communicatie richting de politiek en besluitvormende organen bij de Nederlandse overheid. Door krachten te bundelen krijgt het gezamenlijke belang in termen van innovatiekracht, werkgelegenheid en toegepaste technologie een extra dimensie. Om belangen ook vanuit werkgeversoptiek te waarborgen onderhoudt Lucht- en Ruimtevaart Nederland nauwe banden met de organisaties VNO/NCW, FME/CWM en MKB Nederland.

Het sturende orgaan van Lucht- en Ruimtevaart Nederland wordt gevormd door het ‘College’ LRN onder voorzitterschap van oud Stork- en NS-topman Aad Veenman. Het College wil permanent en sectorbreed monitoren waar voor de luchthavens, operators, kennisinstellingen, onderhouds- en (kennisintensieve) maakindustrie de uitdagingen liggen. Vervolgens wil het College een intermediaire rol vervullen en draagkracht voor te nemen beslissingen creëren.

Groot economisch belang
Binnen de sector Lucht- en Ruimtevaart werken in Nederland ruim 100.000 mensen. De omzet hiervan bedraagt ruim 16 miljard euro per jaar, gelijk aan 3% van het BNP. De sector kent een hoog technologisch karakter en moet constant innoveren om zich in de, veelal ook internationale wereld van lucht- en ruimtevaart, te kunnen handhaven. Dat geldt niet alleen voor de maak- en onderhoudssector die na het uiteenvallen van Fokker Aircraft een geweldige doorstart heeft gemaakt. De overgebleven activiteiten en de activiteiten die bij andere bedrijven zijn ondergebracht hebben aangetoond waar deze Nederlandse industrietak ijzersterk in is: het ontwikkelen, maken en onderhouden van componenten, motordelen, structuren en nieuwe materialen voor de luchtvaart. De Luchthaven Schiphol als mainport, met in haar kielzog de regionale luchthavens, de KLM als ‘a good place to work’ die samen met Air France ‘leading’ is in de Europese luchtvaart, dit alles zijn imponerende voorbeelden van innovatie en ondernemingszin.

De ruimtevaart-industrie kan evenzeer profiteren van de verwachte voortgezette groei van het gebruik van de ruimte. Waar de focus aanvankelijk was op de ‘ongekende mogelijkheden’ (zoals bemande ruimtevaart en exploratie van microzwaartekracht), gaat vandaag de dag de aandacht uit naar belangrijke toepassingen als navigatie, observatie en communicatie. Over enkele decennia zal de verwevenheid daarvan in de maatschappij een essentiële en onmisbare factor zijn voor welvaart en welzijn, gericht op kernelementen van ons bestaan zoals voedselvoorziening en veiligheid. In Brussel wordt ruimtevaart als een strategische ‘enabler’ gezien voor het bereiken van belangrijke maatschappelijke doelen van de Europese Unie. Mondiaal zal ruimtevaart - met name de economie van de applicaties - sterk groeien, Voor Nederland zal het de uitdaging zijn om daarvan via participatie mee te profiteren op gebieden als leefomgeving, veiligheid, mobiliteit, water- en grondbeheer.

Overheidsbeleid Nederland
We mogen ons in Nederland gelukkig prijzen met een constructief en vakkundig overheidsbeleid. Dat is een stimulans voor een samenhangende ontwikkeling van civiele en militaire (luchtvaart-) technologie. Echter, ruimtevaart alleen al is onderwerp van beleidsvorming van vier ministeries. Goed getimede en gecoördineerde boodschappen van het nieuwe College Lucht- en Ruimtevaart hebben hier toegevoegde waarde.

Internationaal overheidsbeleid
Niet alleen is de Lucht- en Ruimtevaart sector voor de Nederlandse economie van groot belang. Ook internationaal en binnen de Europese Unie wordt de sector gezien en gewaardeerd als innovatiemotor en strategische industrie.

Algemeen kenmerk van de lucht- en ruimtevaartindustrie is idealiter een goed doorwrocht en consequent doorgevoerd strategisch beleid dat door alle partijen wordt gedragen en uitgevoerd. Echter, belangrijke en grote orders zijn vaak onderwerp van zeer lange onderhandelingen en onderdeel van strategische aankopen. Lange terugverdientijden en het in internationaal verband in een aantal gevallen ontbreken van een “level playing field” zijn dan aspecten die een professionele en ervaren ondersteuning van een deskundig forum als Lucht- en Ruimtevaart Nederland onmisbaar maken. Lucht- en Ruimtevaart Nederland wil zich in dit geschetste krachtenveld sterk maken voor het optimaal informeren van en samenwerken met overheden, politiek en industriële belanghebbenden.